Manna ist ein Science-Fiction-Roman von Marshall Brain, der 2003 veröffentlicht wurde. Der Roman erkundet Themen wie moderne Informationstechnologie, Automation und Ökonomie, sowie Benutzeroberflächen und Transhumanismus.
Die Geschichte spielt in einer nicht genannten Zukunft und beginnt in Cary, North Carolina. Der Erzähler erinnert sich an seinen ersten Mindestlohn-Job in einem Fast-Food-Restaurant namens Burger-G, wo das Manna-System als einfaches Store-Management-Tool installiert wurde. Das System führte die Mindestlohn-Arbeiter über Kopfhörer an und sorgte für eine effiziente Arbeitsteilung.
Durch Fortschritte in Netzwerken, Robotik und Computer-Vision entwickelte sich das Manna-System zu einem dominanten Faktor in der Dienstleistungsindustrie, was zu Massenarbeitslosigkeit und extremer Einkommensungleichheit führte. Der Erzähler verlor seinen Job und wurde in ein großes, billig gebautes Regierungs-Wohnprojekt umgesiedelt, wo er wenig Hoffnung auf Wiederbeschäftigung oder Flucht hatte.
Nach einem Jahr in dem Wohnprojekt wurde er von zwei Frauen besucht, die ihm mitteilten, dass sein Vater Aktien im Australien-Projekt gekauft hatte, und er daher eingeladen wurde, in Australien zu leben, einer fortschrittlichen Gesellschaft mit universellem Grundeinkommen. Der Erzähler verließ die dystopische Vereinigten Staaten und ging nach Australien, um mehr über das Australien-Projekt zu erfahren und darin zu leben.
Der Roman präsentiert zwei mögliche Ausgänge der "robotischen Revolution" in naher Zukunft: ein dystopisches Szenario basierend auf US-amerikanischem Kapitalismus und ein utopisches Szenario basierend auf einer kommunitären und technologieorientierten Gesellschaft in Australien.
Einige der erkundeten Themen sind:
Der Roman präsentiert auch Positionen und Annahmen, wie zum Beispiel:
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